Hallaron en Uruguay restos fósiles 130 millones de años más antiguos que los dinosaurios
El país posee el yacimiento de conservación más antiguo de América del Sur
Investigaciones realizadas en Uruguay
permitieron conocer que nuestro país posee elKonservat Lagerstätte
más antiguo de América del Sur y el segundo para lo que se conoce
como Gondwana: el supercontinente formado hace más de 300 millones
de años, en el territorio integrado por lo que hoy es América del
Sur, África, India, Australia y Antártida.
Los Konservat Lagerstätten son
yacimientos fosilíferos donde determinadas condiciones favorecen la
preservación de estructuras que no son frecuentemente conocidas en
el registro fósil. En estos espacios fueron hallados restos fósiles
casi 130 millones de años más viejos que los dinosaurios, con lo
que se pudo determinar que Uruguay posee el yacimiento de
conservación más antiguo de América del Sur.
Las investigaciones son lideradas por
la paleontóloga uruguaya Graciela Piñeiro, quien semanas atrás
presentó los hallazgos de los fósiles de embriones de reptiles más
antiguos del planeta. El nuevo hallazgo es un espécimen consistente
en dos ramas mandibulares articuladas (la izquierda y derecha) y en
cada una se encuentra completo el nervio trigémino y los vasos
capilares. También hallaron cangrejos fósiles extinguidos.
“No hemos encontrado una sola
referencia que haya registrado previamente una preservación de
similar peculiaridad y espectacularidad”, indicó en conversación
con El Observador.
La científica explicó que actualmente
lo más significativo del trabajo es que los nuevos fósiles
hallados son muy raros de encontrar en el registro fósil de
paleontología. Indicó que lo usual es hallar huesos, es decir las
partes más duras de cada animal o caparazones de invertebrados como
caracoles o almejas. “Esas son las partes con las que trabajamos y
decimos cómo es la anatomía ósea del animal”, explicó a modo de
ejemplo la paleontóloga.
Sin embargo, los fósiles encontrados
ahora, permiten a los científicos “ir un paso más allá” y
conocer animales que vivieron hace casi 300 millones de años en un
ambiente hostil.
“Lo que nosotros descubrimos nos
permite saber aspectos del comportamiento que son poco fosilizables.
Es decir cómo comían, cómo se reproducían, cómo se adaptaban tan
bien a un ambiente que no es muy favorable a la vida, como lo es un
lago muy salado y con poco oxigeno”, explicó Piñeiro.
Los fósiles fueron hallados en
mangrullos (conjuntos de rocas de hace más de hace 280 millones de
años que han generado capas) sobre las que los paleontólogos
trabajaron en Tacuarembó, Cerro Largo y Rivera. No obstante la
investigadora puntualizó que este Mangrullo alcanza incluso
territorio brasileño.
“Nosotros no hacemos excavaciones,
trabajamos sobre las rocas de Mangrullo en la superficie. Esas rocas
continúan en Brasil y por ello trabajamos en conjunto con geólogos
y paleontólogos de ese país”, precisó. Los Mangrullos formaron
parte de un gran lago en la antigua Gondwana.
La reconstrucción de este escenario
de vida hace 280 millones de años, que aún no finalizó, fue
financiada por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación
(ANII) de Uruguay, y los resultados publicados en diversas revistas
científicas de todo el mundo.
Extraído de:
http://www.elobservador.com.uy/
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