Hace 166, el 19 de marzo de 1845, nacía José Pedro Varela. Sociólogo, periodista, que impulsó las reformas fundamentales en el sistema educativo uruguayo. Algo que nos distingue hasta nuestros días. A modo de recuerdo transcribimos su autobiografía, quizá como le gustaría ser recordado.
Autobiografía de José Pedro Varela
Era mi padre Don Jacobo D.Varela, hermano de Don Juan Cruz y de Don Florencio y desterrado como ellos de Buenos Aires en 1829 por el tirano Rosas; y mi madre Doña Benita Berro, hermana del ex presidente de esta República Don Bernardo Berro.
Yo nací en Montevideo el 19 de marzo de 1845 y recibí la escasa instrucción que podría adquirirse en los colegios del país. Desde muy joven y hasta el año 1867, me dediqué al comercio, habiendo, sin embargo, colaborado activamente en 1866 y 1866, en el periódico literario "La Revista Literaria" y también en la parte literaria de "El Siglo".
En 1867 hice un viaje de paseo e instrucción a Europa y Estados Unidos y publiqué en este último punto los "Ecos Perdidos". Durante mi viaje fui corresponsal de "El Siglo" de Montevideo. De vuelta a mi país, inicié la fundación de la Sociedad de Amigos de la Educación Popular, que se sostiene aún y que ha sido la causa generadora del movimiento educacionista que se ha producido en el país en los últimos años.
En 1869 fui preso por pausas políticas, por el Gobierno del Gral. Batlle y fundé el diario "La Paz" en su primera época. En 1870, fui desterrado por el mismo gobierno.En 1871 fundé el diario "LA Paz" en su segunda época y abogué en él por la conciliación de los orientales, hasta que la paz del 6 de Abril de 1872 hizo cesar la guerra que devoraba al país. Sostuve entonces la reunión de todos los elementos sanos de la República en un nuevo partido, al que llamamos Radical, hasta mayo de 1873 en que hice cesar el diario, cuando subió al poder el Presidente Ellauri. En 1872 publicado también la traducción del "Manual de lecciones sobre Objetos" de Calkins, que hice conjuntamente con el Sr. Don Emilio Romero. En 1874, publiqué la obra "La Educación del Pueblo", que obtuvo un primer premio en la Exposición Internacional de Chile, en 1875.
En 1876 publiqué la "Legislación Escolar". Ahora está concluyendo de imprimírsela "Memoria de I, Pública" que he escrito y que forma un grueso volumen de 8º prolongado, de 640 páginas.
Desde Marzo de 1876 he sido Director de Instrucción Pública y soy actualmente, con motivo de las leyes sobre educación recientemente dictadas, Inspector Nacional de Instrucción Primaria.
Olvidaba decir que en 1873, contrae matrimonio con una hija del Dr. Eduardo Acevedo.
(enviada el 19/9/1877 al Sr. Benigno F. Martínez, de Concepción del Uruguay, a su pedido)
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