Los cuadros
religiosos son potentes analgésicos
Contemplar un cuadro
religioso puede reducir la percepción de dolor, según acaba de demostrar la Neurocientífica Katja
Wiech, de la Universidad
de Oxford (Inglaterra), en un estudio que publica la revista Pain. Para llegar
a esa conclusión, Wiech estudió la actividad cerebral de sujetos católicos
practicantes y otros ateos o agnósticos mientras contemplaban un cuadro de la Virgen María y el
popular retrato de La dama del armiño, de Leonardo da Vinci. Simultáneamente,
todos los participantes en el experimento recibían unas molestas descargas
eléctricas en la mano izquierda.
Las imágenes obtenidas
mediante resonancia magnética funcional mostraron que el icono religioso
generaba una alteración en el cerebro de los católicos que reducía la
percepción del dolor. En concreto, la respuesta consistía en un aumento de la
actividad de la región derecha de la corteza prefrontal, la misma que se pone
en marcha cuando se administra un tratamiento placebo. Los ateos profesos, por
el contrario, no mostraban alivio ni alteraban su actividad cerebral al
contemplar ninguno de los retratos.
El neurocientífico Matthew
Lieberman, de la
Universidad de California, que ha seguido con interés el
estudio, asegura que el siguiente paso es averiguar si las imágenes religiosas
consiguieron este efecto simplemente porque llamaban la atención de los
católicos o porque les generaban sentimientos “piadosos”. “Los fanáticos de los
coches conseguirían el mismo alivio con la imagen de un vehículo sólo en el
primer caso”, asegura Lieberman.
Extraído de: www.muyinteresante.es
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