¿Cuál
es el origen de las fotos 'selfie'?
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| Autoretrato de Robert Cornelius Foto Archivo de la Librería del Congreso de los EEUU Wikimedia Commons |
Hace apenas
algunos días, el diccionario de Oxford dio a conocer que uno de las palabras
que agregaría a su acerbo este año sería selfie. Para los que no están al tanto
de que se trata o qué significa, 'selfie' se refiere a las autofotos, esas
imágenes tomadas, generalmente con un celular o cámara digital, frente a un
espejo o haciendo contorsionismo para lograr con la propia mano capturar la
cara o el cuerpo del mismo fotógrafo. Ahora bien, uno puede preguntarse porqué
razón este concepto alcanzó el status de palabra oficial, apañada por el
principal diccionario de la lengua inglesa. Por un lado, porque de un tiempo a
esta parte los responsables de confeccionar dicho diccionario han tomado una
postura mucho más abierta hacia los nuevos conceptos y prácticas derivadas de
las nuevas tecnologías, aceptando que la gran extensión y uso de ciertos
conceptos, como es el caso de selfie o sexting (enviar mensaje con contenido
erótico) o to gif (la acción de hacer un gif animado). Por otro lado, porque
gracias a una de esas conjunciones inesperadas entre Internet, smartphones con
cámara de fotos y redes sociales, las selfies se han convertido en una de las
manifestaciones más populares en Internet en la actualidad. Según parece, las
selfie no son un invento de este siglo, ni del anterior. Tampoco son una
consecuencia directa de las redes sociales ni tienen nada que ver con el auge
de los celulares. Las autofotos parecen ser un recurso muy utilizado en los
comienzos de la fotografía, allá por mediados del siglo XIX. Así se advierte en
lo que parece ser la primer selfie de la historia. La imagen corresponde a un
entusiasta de la fotografía llamado Robert Cornelius, cuya familia tenía un
local de fotografía en Filadelfia, EE.UU., donde tomó la primer autofoto, en
1839. En aquella época, el tiempo de captura de las imágenes tomaba algunos
minutos, lo que le permitió al joven Robert activar el mecanismo y después
posar frente al lente sin ayuda.
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