Falleció
el Prof. Manuel Santos Pírez
Adiós
al Profesor
Aldo
Roque Difilippo
El
miércoles 30 de marzo falleció el Profesor Manuel Santos Pírez. Un
apasionado de la historia y un hombre siempre dispuesto a brindar sus
conocimientos a quien se lo solicitara.
El
Profesor de Historia, el Historiador, y fundamentalmente, en lo que
fue un rasgo de su personalidad el hombre siempre dispuesto a ofrecer
sus conocimientos a quien se lo pidiera. A su casa solían llegar o
llamar por teléfono los mercedarios de prácticamente todas las
edades cuando necesitaban ese dato de su barrio, de sus personajes, o
de las fechas históricas. Pero también acudían a él
investigadores, historiadores o simples aficionados a la historia, ya
que prodigiosa memoria y su incalculable archivo permitía que
pudiéramos acceder a la información que generosamente siempre
estaba dispuesto a brindar. Una casa plagada de libros y
publicaciones de toda índole que Manuel (como todo el mundo lo
llamaba aunque lo trataran de “usted”) atesoraba y archivaba con
una devoción y esmero incomparable. Era común verlo por las mañanas
caminar rumbo al centro de Mercedes a comprar el diario del día o en
dirección a su Centro Histórico y Geográfico de Soriano donde
cumplió una encomiable y valiosísima tarea en la compilación y
preservación de materiales históricos de diversa índole desde
libros hasta armamento, utensilios de uso diario y todo lo que
pudiera contener una historia a preservar; porque para él la
historia era parte de su mundo vital.
El
profesor
Nació
en Mercedes, el 30 de enero de 1935. Durante muchos años (1955-1985)
fue Profesor de Historia en los Liceos de Mercedes. También fue
encargado de la Dirección del Liceo de Rodó (1957-58), Director del
Liceo de Palmitas (1980) y Profesor de Historia Nacional del
Instituto Normal de Mercedes (1958-1963).
Fue
fundador del Centro Histórico y Geográfico de Soriano, miembro
correspondiente del “Instituto Histórico y Geográfico del
Uruguay”, miembro correspondiente del “Centro de Estudios
Genalógicos de Córdoba “(Argentina), miembro correspondiente de
la “Junta de Genealogía y Heráldica de cuenos Aires” , miembro
delegado del “Centro de estudios Genealógicos de Buenos Aires”;
entre otras muchas instituciones.
Su
obra
Quizá
su trabajo más recordado fue “Los hijos sorianenses de Artigas”
un libro editado en 2002 que aportó datos interesantísimos sobre la
vida amorosa de José Gervasio Artigas , y fundamentalmente la figura
de Isabel Sánchez, vecina de Santo Domingo de Soriano.
“Nadie
sabe cómo fue esa primer mujer de que se tiene noticias en la vida
de Artigas, –expresaba en 1945 Luis Bonavita– ni si tuvo muchas
noches del hombre que tal vez ya soñara, imprecisamente, con ser más
que un simple centauro de las praderas orientales, o si, en una sola,
única, le guardó el hijo que habría de ser la esperanza del grande
y amargo desterrado”. Agregando que “Isabel Sánchez debió ser
como el clavel del aire, montuno y grácil. Pero será siempre la
sombra”.
En
una investigación que le insumió tres décadas el profesor Manuel
Santos Pírez descorrió ese velo de misterio que durante años
cubrió la figura de la primera mujer del futuro Jefe de los
Orientales. El él compiló más de una docena de artículos e
investigaciones sobre el tema, de reducida o escasa circulación en
nuestro medio, sumado al rastreo por los libros oficiales de la
época.
“Los
hijos sorianenses de Artigas”, además de bucear en los primeros
hijos de nuestro prócer rescata también su descendencia, llegando
incluso a sus actuales tataranietos, algunos de los cuales aún viven
hoy en Santo Domingo de Soriano
Inexplicables
ausencias
A
su entierro, realizado en el Cementerio Mercedes, concurrieron
numerosas personas, los amigos que cultivó durante su vida, pero
salvo algunas excepciones, llamó la atención la ausencia de
autoridades oficiales.
Con
la muerte del Prof. Manuel Santos Pírez se va gran parte de una
generación de intelectuales que aportaron al departamento de
Soriano sus conocimientos, fomentando la elevación intelectual. No
sería lo mismo para Soriano y la región contar o no contar con el
Centro Histórico y Geográfico, que durante toda su trayectoria se
ha encargado de preservar y difundir el conocimiento histórico y
todas las disciplinas anexas a él. Y Manuel Santos Pírez fue uno de
los pilares de esa institución.
Eso,
en los tiempos que corren parece no tener significativa importancia
para las autoridades de la región, ya que como decíamos, salvo
excepciones, no concurrieron. Faltaron a tributarle el homenaje que
se merecía en el momento de su sepelio el Intendente de Soriano y
la Directora de Cultura de la Intendencia de Soriano; y faltó
fundamentalmente, la voz oficial que expresara en nombre del pueblo
del departamento el reconocimiento a uno de sus destacados
intelectuales.
Se
fue el prof. Manuel, de forma sencilla; por su forma de ser, quizá
él hubiera querido, aunque debió merecer otra cosa.
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