Rubén Lena, el color
oriental
Hace 17 años, el 28
de octubre de 1995, moría Rubén Lena. Autor de varias letras del cancionero
popular uruguayo, entre las que se destacan "A don José", "El
matrero", "De cojinillo", "Del Templao", en una larga
lista.
Aldo
Roque Difilippo
Cuando Rubén Lena (1925-1995) compuso “La Uñera ” no podía imaginarse
que se convertiría en el inicio del renacimiento de la música popular uruguaya.
En esos años, la difusión del folklore se circunscribía a las composiciones
argentinas (Atahualpa Yupanqui, Los Fronterizos, Los Chalchaleros).
Rubén Lena, uno de los iniciadores de la música popular
uruguaya en su estructura actual, conocía las composiciones del salteño Víctor
Lima y “los tres o cuatro tonos que sabía de la guitarra”. Ello sumado a una
especial sensibilidad poética, sirvió como activador de la creación de uno de
los más prolíficos autores uruguayos, que si bien se ciñe a las estructuras del
criollismo, no se ató a ella, componiendo incluso temas carnavaleros, sones y
serraneras. Su viaje a Venezuela en 1959 por motivos de su profesión de
maestro, fue otro detonante: “yo había llegado a Venezuela y traía la intención
de hacer canciones, porque a nosotros, como país, nos faltaba una identidad en
ese aspecto, que se me había revelado sintiendo cantar a los compañeros de
estudios de 21 países latinoamericanos durante ese año de convivencia”.
Cuando por una radio escuchó a Los Olimareños cantar “La Uñera ” tuvo esa convicción:
“no había casi canciones y había que hacerlas, no había por lo tanto un público
para eso que no había sido hecho, y había que crearlo. Los cantores estaban con
sus gargantas jóvenes, vehículos de expresión de dos excelentes personas en
formación. La cuestión era poner en movimiento los sueños”, explicaría dos
décadas después. Posteriormente Lena sería la siquis que Los Olimareños
plasmarían en las grabaciones, una tercera voz no audible que dio estilo y
personalidad al dúo.
Nacieron así temas que hoy resultan imprescindibles al
realizar un racconto del canto popular, como “La Ariscona ”, “De
Cojinillo”, “Noche noche”, y el que se convertiría en un himno popular: “A don
José”.
En Lena el criollismo y la tradición se redimensionan, se
expanden como la simpleza del hombre de campo, no exento de sabiduría. La poética
de Lena no escapa a los devenires más simples del ser humano, y las angustias
más universales. “Mis canciones tienen versos de valor universal y definitivo,
para siempre, pero el valor de esos versos no lo es. Son ocasionales. Claro
está, tiene un valor afectivo que cuenta, y mucho para mí...”, dijo alguna vez
con su particular modestia.
La simpleza en “El niño enfermo”, acosado por la fiebre y
la tos: “Las pobres puertas no quieren / dejar al viento pasar... / Y en la
alta noche una madre / oye al niño delirar. / —Los caballos, los caballos / me
miran de la pared; / tienen los labios resecos / mamita que tienen sed...”. O
letras cargadas de ironía, como “Boca de Tormenta”: “Cosa fiera que sería /
sentir a un cantor cantar / cantar montao a caballo / rodeao de perros cantar.
/ Cantar con la lanza al brazo / calzoncillo y chiripá / bigote amarillo de
humo / de tanto y tanto pitar, / con china en las ancas / y que supiera montar,
y que terminao el canto / bajo un aplauso cerrao / se desarmara el caballo / por
ser de cartón pintao”. Poética que pasa por “El cuello de botella” del hombre
común con sus problemas y sueños: “El cuello de botella / el corredor del
diablo / viene abriendo la noche / como en exhibición / el cuello de botella /
en toda circunstancia / es como el fin de mes...”.
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Rubén Lena
Escrito por Justita
(Biografía escrita por Justita, para el librillo que se
incluye con el CD “De sueños nada más…”, editado en el 2000, que se trata de
una selección de temas de Lena interpretados por diversos cantores)
(Visto con ojos maravillados, “únicos que no lo rechazan,
únicos que no lo hieren” como dijo Peer Gynt a Solveig)
Nace el 5 de Abril de 1925 en la ciudad de Treinta y Tres,
Rubén Francisco Lena Bulgarelli. Pertenece a una familia descendiente de
italianos, compuesta por sus padres y sus dos hermanas, siendo él el hijo
mayor. Sus padres se desempeñan como artesanos y agricultores. La canción “En
el medio de aquella maravilla” describe cómo fue su infancia.
Cursa Primaria, de 1º a 4º año en la Escuela N º 25 de su
barrio (Barrio España) y los años restantes en la Escuela N º 1 del centro
de la ciudad. Secundaria la hace en el Liceo de la misma localidad.
Cuando tiene 9 años su padre le regala una guitarra. La
aspiración de ser un aprendiz de guitarra y que ésta signifique una aventura
inagotable para él, dura tan solo diez minutos. El profesor es muy duro y él
siendo niño, al no poder manejar sus torpes dedos para sentir la belleza de los
sonidos, abandona para siempre su pretensión (“dejó que hablara el silencio”).
Durante la adolescencia usa su tiempo libre en la lectura
febril y desordenada que no tiene mucho que ver con los programas de estudio,
pero esas lecturas al fin, le permiten ampliar su horizonte.
Un día se pregunta: -¿Qué seré? Quería ser algo grande,
inmenso, desmesurado y se veía pequeño, como una nada en el espacio.
En 1945 se traslada a Montevideo a estudiar, permaneciendo
en la capital por dos años. Cursa y termina el bachillerato de Notariado en el Instituto
Alfredo Vázquez Acevedo (IAVA). Pero no termina de convencerse que sea la
disciplina profesional lo que determine su vida.
En este período se caracteriza por ser lector ávido de la Literatura Universal.
También le gustan los deportes, sus preferidos: el fútbol y la pelota de mano.
Regresa a su ciudad natal en 1947 e inicia la carrera
magisterial. Cuando eso sucede, había leído un libro que él lo califica de
“elocuente y persuasivo”: LA ENSEÑANZA PRIMARIA EN EL MEDIO RURAL, de Don
Agustín Ferreiro.
De 1949
a 1951 ocupa un puesto de Maestro en Primaria y luego
Maestro-Director de la
Escuela N º 44 en Sierras del Yerbal (muy cerca de la Quebrada de los Cuervos).
En “La Ariscona ”
describe ese paisaje y esas vivencias. Al año siguiente, nuevamente, se radica
en Montevideo y entrega su primera canción, “La Uñera ”, al Sr. Oribe Mariño,
quien le puso música de zamba. Según el Sr.
Mariño este hecho sucedió “el 29 de agosto de 1952 a las 7 y 20 de la
tarde”.
El 7 de marzo de 1953 nos casamos. Yo ya era maestra. Unos
meses antes me escribe: “Enloquecer mis ojos hasta el duele, con un queriéndome
de ti, definitivo.”
En ese año (1953) ocupamos la Escuela N º 62, “mal
ubicada”, en Arrayanes de Corrales de Cebollatí. Trabajamos incansablemente. En
ese interín fue nombrado por los demás maestros, Presidente de la Comisión Pro Superación de la Escuela Rural. Esta
Comisión tenía como objetivo apoyar el nuevo programa para Escuelas Rurales.
Con 2 hijos,
Eduardo y Fernán, concursa para Direcciones de Escuelas Rurales y obtiene la Dirección de la Escuela N º 3 de Isla
Patrulla.
En 1959 fuimos becados para concurrir al Centro
Interamericano de Educación Rural (sito en Venezuela), que funcionaba bajo el
patrocinio de UNESCO, OEA y nuestro gobierno. Fuimos seleccionados por el gran
Maestro Sr. Miguel Soler, quien ocupó en
años posteriores un cargo en la misma UNESCO.
Ya de regreso en 1960, le asignan por traslado, una
Escuela “con problemas” (cómo él quería),
En agosto de 1962 nace nuestro tercer hijo, Rodrigo.
Desafiándose nuevamente, inaugura en la tardecita, un Curso de Alfabetización
para adultos. En los ratos libres es el Director Técnico del cuadro de fútbol
“25 de Agosto”.
En 1964 Primaria llama a Concurso de Méritos para ocupar
interinamente la Dirección
del Instituto Normal de Formación de Maestros. Fue seleccionado en diciembre de
1965 para ocupar ese cargo. Estuvo hasta 1967, año en que nace Anaydée (nuestra
última hija).
Al hacerse cargo nuevamente de la Dirección de la Escuela N º 73, ésta es
nombrada de práctica para futuros maestros, retomando así la cátedra de
Didáctica en el Instituto Normal.
A fines del 68 inició en Montevideo la 2ª etapa de
Perfeccionamiento en el Instituto Magisterial Superior. Terminado el curso,
concursa para Inspector de Zona de Educación Primaria y Normal.
Fue Inspector de Primaria por curso y concurso hasta fines
de 1976. En diciembre, al cumplir 25 años de labor, le fue negada la prórroga
de 5 años más por el gobierno dictatorial. Se jubila.
En 1980 se traslada a Montevideo con su familia. Vive en
un hermoso barrio, entre Buceo y Malvín, a media cuadra de la Rambla. Recibe
diariamente, como en Treinta y Tres, muchas visitas. No faltó la prensa y varios
artistas.
Los dos hijos mayores ya son casados. Tiene dos nietas:
Florencia y Lucía, quienes se deleitan con sus cuentos inventados.
A pedido del escritor Washington Benavidez escribe “Las
cuerdas añadidas” (Banda Oriental, 1980). Continúa escribiendo: “Prólogo del
cancionero de Víctor Lima” (Banda Oriental), contratapas de varios LP. Graba
para Sondor un disco llamado “Presentación de Gabriel Guerra” con
acompañamiento de la guitarra de Eduardo Larbanois.
En 1982 ya tiene 4 nietos. Han nacido Emiliano y Bruno
Lena.
Banda Oriental edita en ese año “Vagabundeos y Canciones
de Zenobio Rosas” (seudónimo que le dura poco).
En 1983 recopila en triplicado sus canciones en ardua y
alegre tarea.
En 1984 termina el gobierno de facto y él se sacude con el
nacimiento de otro Lena, llamado Mauro.
Vuelven los cantores.
El 7 de marzo de 1985 lo reintegran como Inspector de
Primaria en Montevideo, con el cargo de Inspector Orientador-Director de la
sección Repertorio Musical. Ahí edita con la Inspectora de Música
Sra. María Angélica Plantamida y la Profesora Coordinadora
Sra. Rita Fraga el “Cancionero de Víctor Lima”.
Dicta varias conferencias sobre “Música Popular”, “Poesía
y Canto”, etc.
En sus oídos y en su corazón resuenan nacimientos de sus
nietos como prolongación de su vida: Sofía en 1985, Leandro en 1986, Tania en
1987.
En 1987 ya está enfermo, pues en marzo de 1986 lo afecta
en su movilidad un accidente cerebro-vascular.
Recorre varios gimnasios y se va recuperando lentamente.
Escribe en la cama: “Escuchando 3 o 4 radios de
Montevideo, veo que el aire se llena de canciones nacidas de este Pueblo. No
importa que sean de Artigas, Rivera, Lavalleja, Tacuarembó, Treinta y Tres o
Montevideo, Rocha, Cerro Largo, Paysandú o de otras partes. Importa sí que
todas, a pesar de su diversidad, tengan un aire de FAMILIA.”
En 1989, el 9 de diciembre, nos regalan otra nieta:
Marcia.
Rubén Lena durante su enfermedad escribe tangos a pedido
del Sr. Antonio Cerviño, presidente de
AGADU en ese entonces. Los escribe en la sosegada Colonia de Vacaciones de
AGADU en Atlántida. Se llaman “Los caballos azules” y “Noche derramada”.
Llegan otros nietos. En 1991 nace Camilo y en 1992 Paula,
que quiere (como él quería) ser algo importante.
En 1993 Banda Oriental edita un nuevo libro suyo, “Meditaciones”.
Rubén Lena dice: “Es un andar con argumentos”.
En 1994 el Ministerio de Educación y Cultura y un Grupo de
Amigos le hacen un homenaje en la
Sala Vaz Ferreira, de la Biblioteca Nacional.
Fallece el 28 de octubre de 1995.
Le queda por conocer su nieta Natalia (1996).
Aquí estás y aquí estoy.
Justita
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