Descubren en Cerro Largo los fósiles de vida animal más antiguos del mundo
En su última edición la revista Science publica lo que
pasó ahora a considerarse como la prueba de vida animal más antigua del mundo
superando todas las hasta ahora conocidas.
Se trata de un hallazgo de investigadores uruguayos, que
dataron en 585 millones de años los fósiles que encontraron de una especie
(similar a gusanos) que tenían una cara frontal, una trasera, parte superior e
inferior, y vivían en el fondo arenoso del gigantesco océano que cubría en ese
entonces casi la mayoría del actual territorio nacional.
Las trazas o surcos dejados por el ancestro de los
humanos más antiguo que ahora se conoce (en tanto igual que nosotros tiene
bilateralidad, cara frontal y trasera) pertenecen a un animal de cinco
milímetros de largo, por un milímetro de ancho.
Los fósiles más antiguos hallados hasta ahora estaban
datados en 555 millones de años y fueron descubiertos en el Mar Blanco, en
Rusia.
En Australia se han hallado muestras de esponjas
anteriores a este descubrimiento, pero se trata de una etapa evolutiva muy
anterior a la de los animales descubiertos.
Las trazas halladas por los geólogos uruguayos Ernesto
Pecoits y Natalie Aubet, ambos egresados de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República e
investigadores de la
Universidad de Alberta (Canadá), fueron encontradas en la
llamada “fundación Tacuarí”, al sur de la ciudad de Melo.
La “fundación”, forma en que los geólogos identifican un
área específica, está entre las más antiguas estudiadas en el país, aunque en
un principio las habían datado como más recientes.
Cuando llevaron las muestras a Canadá para estudiarlas
con tecnología de avanzada, la estimación de edad de las rocas que rodeaban las
muestras se multiplicó. Los resultados fueron ratificados por nuevos estudios
que encomendaron a expertos en Australia.
Los científicos vienen trabajando sobre este punto desde
hace tres años, en colaboración con técnicos de Canadá. Las muestras se
encuentran en exhibición en el Museo de Paleontología de la Universidad de
Alberta.
Los técnicos apuntan que el próximo paso sea declarar
“zona protegida” al área de la “fundación Tacuarí”.
Extraído de: http://www.lr21.com.uy
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