7ª.NOTA
Juan Carlos Di
Nicola
DESARROLLO DE LA GUERRA.
Cuando el Imperio
del Brasil ataca el Uruguay en respaldo a la invasión de Venancio Flores,
Paraguay denuncia el atropello. A fines
de 1864 apresa en sus aguas a un barco de Brasil, el Marqués de Olinda,
invadiendo el Matto Grosso, pretendiendo seguir hacia el sur, para detener de
esa manera la invasión.-
Necesitaba para eso, pasar por Corrientes; solicita a
Mitre el paso por su territorio, a lo que éste se niega. López responde
declarándole la guerra y avanza con sus tropas ocupando Corrientes.-
Este declaración de guerra estuvo oculta durante
veinticinco días por parte de Mitre y Elizalde, ya que sabían que la guerra era
tremendamente impopular; si sus motivos resultaran una agresión paraguaya, se
podría crear un clima favorable en la población. En la noche del 13 de abril
cinco barcos de guerra paraguayos llegaron a Corrientes, y al día siguiente las
tropas desembarcaron ocupando la ciudad. Cuarenta y ocho horas más tarde era
conocida la noticia en Buenos Aires, mientras la declaración de guerra era
ignorada.-Este hecho provocó una inmediata reacción en la opinión pública, que
manifestó con protestas populares contra el “Tirano paraguayo” que en plena paz
había agredido a la
Argentina.-
Ante esto Mitre exclamará: “En 24 horas en los cuarteles, en
quince días en Corrientes, en tres meses en Asunción”.- La verdad
Inmediatamente a esto se concretará la alianza entre los
tres países, para llevar a cabo la guerra. El Tratado se firmará el 1 de mayo
de 1865, decretando la destitución del Presidente del Paraguay Francisco Solano
López.-
Veamos las bases para la organización de la campaña
militar: “la guerra se haría con todos
los medios que fuesen necesarios, por tierra o por los ríos…el mando y
dirección de los ejércitos quedarían a cargo del presidente de la República Argentina ,
general don Bartolomé Mitre”.-
El Vicealmirante Tamandaré, mandará la escuadra aliada y
el General Flores una división compuesta por fuerza orientales y de las tropas
brasileñas y argentinas que se señalarán.-
Los otros objetivos más importantes del tratado: Se
quitaría al Paraguay la soberanía de sus
ríos para asegurar la libre navegación. Se le obligaría a pagar los gastos de
guerra y las indemnizaciones por los daños y perjuicios sufridos.-
Además, Brasil y Argentina realizarían un despojo enorme
de territorios pertenecientes al Paraguay.-Se
decide además demoler las fortificaciones de Humaitá, y no se permitirá
levantar en el futuro otras de igual naturaleza; no se dejarían armas ni
elementos de guerra en suelo paraguayo; los trofeos y presas que fuesen tomados
del enemigo se dividirán entre los aliados.-
El Art. 18 dice que
este Tratado quedaría secreto hasta que el objeto principal de la alianza –
derrocamiento de López y reparto del
Paraguay – se haya obtenido.-
El Congreso argentino en sesión secreta celebrada el 24 de
mayo ratificó el Tratado sin que los legisladores se enteraran de su contenido;
en Brasil alcanzó con el estampado en secreto del sello imperial de Don Pedro
II; en Uruguay, con el decreto de ratificación de Venancio Flores.
Los originales del tratado secreto fueron conocidos, uno a
uno, por los ingleses. Sin perjuicio de que el Embajador inglés en Buenos Aires
tuviera al tanto a su gobierno, el comisionado de Mitre a Londres para
gestionar un empréstito – Norberto de la Riestra – llevó el texto argentino a la Casa Baring ; Mauá y el Barón de Penedo entregaron el
brasileño a Rohschild; Carlos de Castro (representante oriental en la firma del
tratado ) lo dio al embajador inglés en Montevideo Mr. Lettson.-
El público de Buenos Aires se entera del Tratado que había
permanecido secreto, los días 5 y 6 de mayo de 1866, en las páginas de “La América ”. Se suceden los
comentarios más duros que refieren el Tratado como “obra de cinismo y
abyección” y llaman la alianza como “la triple infamia”.-En Uruguay muchos que
habían aplaudido la decisión de ir a la guerra, ahora se manifestaban abiertamente
contrarios al plan elaborado, para la conquista territorial que se llevaría
adelante, y el desconocimiento total de la soberanía del Paraguay.-
En el desarrollo de las operaciones llevadas adelante por
las fuerzas aliadas, se movilizaron 90 mil efectivos (43 mil soldados
argentinos, otros tantos de Brasil y 5 mil soldados uruguayos aproximadamente).
De los 5 mil orientales que fueron a la guerra volverían cerca de 500.-
En la mayoría de las provincias argentinas, se sucedían
los levantamientos y las deserciones motivadas por la admiración y solidaridad,
que representaba la causa paraguaya, y en abierta oposición a la postura del
gobierno de Buenos Aires.
Mientras duró la guerra del Paraguay, se sucedieron 117
revueltas armadas condenando dicha guerra.-
López Jordán decía: “Usted nos llama para combatir al
Paraguay: nunca general; ese pueblo es nuestro amigo. Llámenos a combatir a los
porteños y a los brasileros; ésos son nuestro enemigos”.-
La guerra comienza con una serie de triunfos para los
aliados como lo fueron Riachuelo, Yatay, Uruguayana, pero Paraguay ofrece para
los invasores, muchas dificultades que van mermando al enemigo, las aguas para
beber estancadas, el tifus y paludismo, los insectos que anidan bajo la piel,
la falta de medicamentos, etc.-
Vimos como la mala alimentación y las enfermedades
comienzan a hacer aparecer la peste entre los aliados; llega con los contingentes
brasileños que iban a la guerra, la fiebre amarilla que se esparce por Buenos
Aires, Rosario y otros lugares, provocando enorme mortandad entre los
habitantes de esas ciudades.-Solamente desde Brasil llegaban refuerzos para las
líneas de los aliados.
Venancio Flores vuelve a Montevideo en setiembre de 1866 y
ya no volverá.
Mitre mientras tanto el 9 de febrero de 1867 vuelve a su
país para combatir la insurrección de las montoneras; Caxias asume el mando de
las tropas aliadas.
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| Cándido López, pintor de la Guerra del Paraguay |
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