¿Quién
inventó el fútbol: los ingleses o los guaraníes?
Veronica
Smink
Como demostró la reciente Copa del Mundo de Brasil, el
fútbol es considerado el deporte más popular del mundo.
Su creación es atribuida a Inglaterra, país que
reglamentó el juego en 1863 a través de la Football Association (FA), la
primera asociación del fútbol.
Pero mientras nadie duda que el fútbol moderno nació en
tierras británicas, no hay tantas certezas con respecto a qué civilización fue
la primera en jugar al balompié.
Un documental paraguayo estrenado recientemente en el
Festival Internacional de Cine Independiente de Mar del Plata, en Argentina,
propone una novedosa teoría: que los primeros jugadores de fútbol fueron los
guaraníes.
El cortometraje, "Los guaraníes inventaron el
fútbol", fue producido por la Secretaría Nacional de Cultura de Paraguay,
con la intención de difundir esta hipótesis que sostiene que este pueblo de
guerreros, que habitó en Sudamérica a partir del siglo XV, fue el que primero
comenzó a jugar a la pelota con los pies.
Manga
ñembosarái
La teoría se basa en los hallazgos del sacerdote
español Bartomeu Meliá, quien asegura que el registro más antiguo que existe
sobre el balompié está en el primer diccionario de la lengua guaraní, escrito
en 1639 (es decir, más 200 años antes de que los ingleses crearan la FA).
Allí se describe el manga ñembosarái, un juego que
practicaban los indígenas en San Ignacio Guazú, la primera misión jesuita
fundada en Paraguay.
El juego consistía en dos equipos que se pasaban con
los pies una pelota de goma, hecha del caucho.
"El objetivo era que la pelota no dejara de
saltar, que no parara", le dijo a BBC Mundo la historiadora Margarita
Miró, funcionaria de la Secretaría Nacional de Cultura quien estuvo a cargo de
la investigación histórica del documental.
"Lo jugaban los varones los domingos por la tarde
después de la misa y había apuestas a ver quién ganaba", describió Miró.
Sin arcos
A diferencia del fútbol actual, el manga ñembosarái se
jugaba sin arcos. Era más parecido a lo que hoy llamaríamos "hacer
jueguito", y el equipo que perdía era el que primero se cansaba.
A pesar de esa discrepancia, los habitantes de San
Ignacio Guazú, en el departamento de Misiones, en el sur de Paraguay, creen que
su ciudad debería ser reconocida como la cuna del fútbol.
"Creemos que los ingleses pudieron haber sacado la
idea para crear el fútbol después de ver a los guaraníes que fueron llevados a
España por los jesuitas, y que pudieron haber demostrado el juego ante la
realeza, con la presencia de algún inglés que estaba de visita", afirmó
Máximo Génez, concejal municipal y miembro de la comunidad guaraní de San
Ignacio, quien ha investigado los orígenes de su pueblo.
Estatua creada
en San Ignacio Guazú para reconocer su lugar como cuna del fútbol.
Según las autoridades paraguayas, no es sólo en el
diccionario "Tesoro de la Lengua guaraní", escrito por el sacerdote
Antonio Ruiz de Montoya en 1639, donde se hace referencia al balompié.
También en el libro "Las Misiones del
Paraguay", publicado en 1771 por el jesuita José Cardiel, aparece una
descripción del manga ñembosarái, juego al que además se menciona en varias de
las "cartas anuas" que los jesuitas enviaban a sus superiores.
Además, existen evidencias artísticas.
En el documental se muestra una pintura de una misión
jesuita que ilustra cómo se jugaba al balompié en la plaza.
Allí los guaraníes aparecen vistiendo pantalones
oscuros y camisas blancas, según Génez el atuendo tradicional que usaban en las
misiones.
¿Quién
le enseñó a quién?
Pero ¿cómo pueden los expertos saber que fueron los
guaraníes los que inventaron el juego y no los propios jesuitas?
Para Meliá, la prueba definitiva surgió tras el
hallazgo de una tribu en Brasil que nunca había estado en contacto con otras
civilizaciones y que jugaba al balompié de la misma forma descrita en los
textos guaraníes.
Incluso la propia Iglesia católica reconoció la autoría
de los indígenas en una nota publicada en L'Osservatore Romano, el periódico
oficial del Vaticano.
En el artículo titulado "Cuando los guaraníes
inventaron el fútbol", publicado en 2010 durante el Mundial de Sudáfrica,
la Santa Sede se refirió a "los antepasados de los paraguayos y los
orígenes del fútbol moderno".
"Tenemos un testimonio preciso e inequívoco que
nos dice que (…) una actividad singularmente parecida al fútbol moderno
existía, no ya en tiempos remotos, sino con toda probabilidad en el siglo XVII
e incluso a mediados del siglo XVIII. ¿Dónde? Precisamente en Paraguay, el país
cuya selección jugó contra Italia —campeona del mundo— el partido inaugural del
grupo F del Mundial sudafricano", afirmó la nota.
Y concluyó: "En resumen, los guaraníes de hace
tres siglos seguramente ya jugaban al balón con maestría. En el fondo, son los
descendientes de los verdaderos inventores del fútbol".
Un aval que los paraguayos esperan sea reconocido
pronto por el resto del mundo.
Extraído de: http://www.bbc.co.uk
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