RODOLFO VALENTINO
Rodolfo Pietro Filiberto
Raffaello Guglielmi nació en Castellaneta, Italia, el 6 de mayo de
1895, y murió en Nueva York el 23 de agosto de 1926.
El que fuera sin duda la
estrella cinematográfica más idolatrada de la década de 1920 había
emigrado a Estados Unidos en 1913 en busca de fortuna.
Sus primeros trabajos nada
tuvieron que ver con la fama, ni siquiera con el espectáculo, pues
empezó a ganarse la vida trabajando como friegaplatos y jardinero
(había estudiado agronomía en Italia). Posteriormente, entró en el
mundo de la farándula como bailarín de vodevil. Se trasladó a
Hollywood en 1918 y empezó a aparecer en la pantalla interpretando
papeles secundarios.
Su gran oportunidad le
llegó en 1921, año en que interpretó el papel de Julio en Los
cuatro jinetes del Apocalipsis (The Four
Horsemen of the Apocalypse). El éxito de la película lo llevó, ese
mismo año, a rodar La dama de las
camelias (Camille), obra que confirmaría
su fulgurante salto al estrellato.
De la mano de los más
habilidosos representantes, pronto levantó las pasiones de millones
de admiradoras y se convirtió en la figura romántica masculina por
antonomasia. Su figura enjuta y apasionada destilaba todas las
esencias propias del latin lover.
El exotismo de sus personajes no tardó en contagiarse a su vida
personal, y sus apariciones públicas estuvieron pronto imbuidas de
un aparatoso misticismo orquestado por los estudios y fomentado por
él mismo.
Entre sus películas, en
su mayoría dramas románticos, destacan El
caíd (The Sheik, 1921), Sangre
y arena (Blood and Sand, 1922), El
águila negra (The Eagle, 1925), y El
hijo del caíd (The son of the Sheik,
1926). Su inesperado fallecimiento, tras la perforación de una
úlcera diagnosticada demasiado tarde, se produjo cuando sólo
contaba treinta y un años de edad y se encontraba en la cumbre de su
fama.
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